Planten kunnen niet groeien zonder fosfaat. Fosfaat speelt een belangrijke rol bij de groei en de (jeugd)ontwikkeling van de plant. Het is namelijk nodig voor de vorming van eiwitten en andere organische stoffen, processen als ademhaling en fotosynthese, de opname van voedingsstoffen en water en een goede wortelgroei.

De hoeveelheid fosfaat die gewassen opnemen, verschilt tussen gewassen, maar ligt in het algemeen tussen 30 en 80 kg P2O5 per ha. In het bemestingsadvies voor akkerbouw en vollegrondsgroente wordt uitgegaan van een gemiddelde van 60 tot 70 kg P2O5 per ha. Uit oogpunt van bemesting moeten daar de onvermijdbare verliezen worden bijgeteld. In het Nederlandse mestbeleid wordt uitgegaan van een gemiddelde behoefte bij evenwichtsbemesting van circa 60 kg P2O5 per ha. Voor grasland kan de opname veel hoger zijn. Bij een opbrengstniveau van circa 12 ton droge stof per ha neemt grasland ongeveer 110 kg P2O5 op.

De hoogte van de fosfaatbemesting hangt af van de fosfaattoestand van de bodem en de gewasbehoefte. Het advies bestaat uit een gewasgericht advies voor het behalen van een economisch optimale opbrengst en uit een bodemgericht advies voor handhaving van de streeftoestand van de bodem en eventuele reparatie daarvan. Het bodemgericht advies en het gewasgericht advies leiden doorgaans tot verschillende uitkomsten. Er moet worden voldaan aan beide adviezen. Het gewasadvies geldt voor het specifieke gewas dat op dat moment wordt geteeld. Bij het bodemadvies gaat het erom dat er op rotatieniveau aan wordt voldaan. Vaak wordt de gift volgens het bodemadvies zo verdeeld over de gewassen in de rotatie dat zo veel mogelijk wordt voldaan aan het gewasadvies. Bij de gewassen waar dat niet het geval is, wordt de bemesting zo verhoogd dat ook wordt voldaan aan het gewasadvies. Er wordt dan meer gegeven dan het bodemadvies.

Plaatsing van de fosfaatmeststof door rijenbemesting verhoogt bij fosfaatbehoeftige gewassen de benutting ervan door het gewas aanmerkelijk.

Bron: Handboek Bodem en Bemesting